Esta área es una de las regiones con mayor biodiversidad del mundo y cuenta con más de 3000 especies de peces y varios cientos de especies de arrecifes. Ubicada en el mar de Célebes y a solo una hora en coche del continente, la isla de Sipadan es la única isla oceánica de Malasia.
Las corrientes ricas en nutrientes que ingresan a esta área atraen a casi todos los miembros de la cadena alimentaria marina, incluidos peces pequeños, peces grandes, tiburones y tortugas. Hay numerosos sitios de buceo en las proximidades de los centros turísticos de buceo y se puede acceder a todos con bastante facilidad a través de barcos. Las tortugas son la especie más común en Sipadan y se pueden ver en todos los sitios de buceo. Sipadan es el mejor lugar para ver especies más grandes.
Los buceadores afortunados pueden esperar encontrarse ocasionalmente con tiburones martillo o tiburones zorro.
La zona es apta para bucear durante todo el año, pero la mejor época es entre abril y diciembre.
La mayoría de los visitantes vuelan al aeropuerto de Tawau o vienen en autobús, minivan o taxi desde las ciudades del norte de Sabah, Kota Kinabalu, Sandakan, Sukau y Lahad Datu.
Hay vuelos frecuentes (relativamente económicos) desde Kuala Lumpur a Tawau (2,45 horas) y desde el aeropuerto de Kota Kinabalu (50 minutos).