L'environnement sous-marin de la région est composé de récifs calcaires peu profonds, de plus de 300 monts sous-marins et pinacles, et d'une énorme tranchée en haute mer. Il y a aussi des rumeurs d'aéronefs et d'épaves mais aucune de celles-ci n'a encore été décrite.
La plupart des îles comprennent une plate-forme peu profonde ou une lagune qui tombe dans le bleu. La plupart des sites décrits autour de Diego Garcia mesurent environ 30 mètres à la profondeur maximale. Les plongées en bateau et à terre sont possibles depuis la plupart des endroits.
Bien que l'on ne sache pas grand-chose sur la plongée dans le territoire britannique de l'océan Indien, ceux qui ont eu la chance de plonger dans ces eaux spectaculaires remarquent souvent que ce sont les eaux les plus claires et les plus diversifiées qu'ils aient jamais vues.
Les plongeurs de la région peuvent s'attendre à des conditions parfaites. Les températures de l'eau sont chaudes toute l'année et permettent de plonger sans combinaison.
Décembre à février est considéré comme la saison des pluies avec des vents ouest-nord-ouest tandis que juin à septembre est la saison sèche avec des brises du sud-est. Les vents sont légers toute l'année.