Southpoint Divers

Southpoint Divers is het oudste PADI 5 STAR-duikcentrum van Key West en ligt in het hart van de oude stad, op 610 Front St. Onze 46' aangepaste duikboot, The Phoenix, ligt aan de overkant van de straat bij het Hyatt Resort en de jachthaven. Southpoint Divers bestaat sinds 1991 en wordt nog steeds uitgeroepen tot de beste duikwinkel in Key West. De M/V Phoenix is een Newton Custom-duikboot van 46 voet, gebouwd in 2000. De aangepaste configuratie is voorzien van twee duikladders en een groot zwemplatform aan de achterkant van de boot, zodat u gemakkelijk met grote stappen kunt instappen. Ze is ook uitgerust met een cameratafel, camera-emmers, twee zoetwaterdouches, zoetwaterslang, hoofd, voldoende opbergruimte voor uitrusting en droge tassen en ultramoderne elektronica. Ze heeft een licentie voor 40 duikers, maar we boeken nooit meer dan 27 passagiers om uw comfort en ruimte te garanderen.

Key West is de thuisbasis van het enige levende koraalrif van Noord-Amerika. Het rif ligt zes mijl uit de kust van de Florida Keys en herbergt miljoenen levende exemplaren. Als 's werelds derde grootste barrièrerifsysteem is het duiken buitengewoon. Tijdens de zomer staat Key West bekend om zijn vlakke, rustige dagen die zich lenen voor een spectaculair zicht van vaak meer dan 30 meter!

De USNS Vandenberg - De USNS General Hoyt S. Vandenberg is het nieuwste kunstmatige rif van Key West. Ze ligt in 40 meter diep water, ongeveer 9,5 kilometer ten ZZO van Key West in het Florida Keys National Marine Sanctuary (FKNMS). Ze kreeg oorspronkelijk de opdracht als generaal Harry Taylor in mei 1944 en diende als troepentransport in de Tweede Wereldoorlog. Ze werd in 1963 opnieuw in gebruik genomen als USAFS-generaal Hoyt S. Vandenberg en begon dienst te doen voor de Atlantic Missile Range als raketvolgschip. In 1983 werd ze stilgelegd en overgebracht naar MARAD bij de James River-vloot in Virginia. Universal Studios gebruikte haar in 1996 in Californië voor de opnames van de film Virus met Jamie Lee Curtis en Donald Sutherland in de hoofdrol voordat ze terugkeerde naar de James River-vloot.

Een project dat meer dan 14 jaar duurde, werd gestart door een plaatselijke kapitein van een duikboot, Joe Weatherby, om de Vandenberg naar Key West te brengen en haar tot zinken te brengen. In 1999 richtte hij ARK (Artificial Reefs of the Keys) op en zette het proces voort om haar via alle overheidsinstanties te zuiveren van zinken. Na jaren van zwoegen en fondsenwerving werd de USNS-generaal Hoyt S. Vandenberg naar Key West, Florida gebracht. en op 27 mei 2009 tot zinken gebracht.

Het schip is nu een leefgebied voor alle verschillende soorten vissen en koraal die hier in de Florida Keys voorkomen. Via de FKNMS wordt naar haar onderzoek gedaan, dat haar impact op het milieu zal bepalen. Als duikers verkennen we het wrak met verbazing terwijl we alle ontwikkelingsstadia van de koraalgroei en het visleven zien en verwonderen we ons over de 65-jarige geschiedenis van het schip zelf.