Dit gebied is een van de meest bio-diverse regio's ter wereld en heeft meer dan 3000 vissoorten en honderden rifsoorten. Het Sipadan-eiland, gelegen in de Celebeszee, op slechts een uur rijden van het vasteland, is het enige oceanische eiland van Maleisië.
De voedselrijke stromingen die dit gebied binnenkomen, trekken bijna elk lid van de mariene voedselketen aan, inclusief kleine vissen, grote vissen, haaien en schildpadden. Er zijn talloze duikplekken in de buurt van duikresorts en ze zijn allemaal redelijk gemakkelijk te bereiken met boten. Schildpadden zijn de meest voorkomende soort in Sipadan en zijn op elke duikstek te zien. Sipadan is de beste plek om grotere soorten te zien.
Gelukkige duikers kunnen verwachten dat ze af en toe hamerhaaien of voshaaien tegenkomen.
In het gebied kun je het hele jaar door duiken, maar de beste tijd is tussen april en december.
De meeste bezoekers vliegen naar de luchthaven van Tawau of komen met de bus, minibus of taxi vanuit Sabah's noordelijke steden Kota Kinabalu, Sandakan, Sukau en Lahad Datu.
Er zijn frequente vluchten (relatief goedkoop) van Kuala Lumpur naar Tawau (2.45 uur) en vanaf Kota Kinabalu Airport (50 minuten).