THE LARTINGTON BCostruito nel 1875 a Sunderland, in Inghilterra, questo piroscafo a vapore è stato costruito dai costruttori navali Short Brothers. I piroscafi a vapore utilizzavano sia la vela che il vapore per la propulsione, navigando nei giorni ventosi ma accendendo caldaie a carbone per produrre vapore se il vento si abbassava. Le caldaie si sono ricoperte di fuliggine, da qui la designazione del piroscafo "vagabondo". Con un carico di 4.000 balle di cotone, il Lartington partì da Savannah, in Georgia, l'8 dicembre 1879 per la Russia. Quattro giorni dopo, si è schiantata contro una barriera corallina delle Bermuda vicino a Western Blue Cut dopo che un'onda gigante (secondo quanto riferito alta più di 100 piedi) si è schiantata contro la nave e ha rotto il suo scafo, provocando una massiccia perdita. Combattendo le tempeste e il mare grosso, le pompe dell'acqua non potevano tenere il passo con il mare in arrivo e il capitano George Dixon decise di scappare alle Bermuda piuttosto che rischiare di affondare sul posto.